Arsene Wenger – puolesta vai vastaan?

Managerin asema on ja on ollut ehkä polttavin puheenaihe jo vuosia goonereiden keskuudessa. Tämä on erittäin valitettavaa monestakin syystä, mutta pahinta on kannattajien jakautuminen eri ryhmiin sekä suoranaiset jopa väkivaltaankin asti menneet yhteenotot. Loppujen lopuksi kaikilla on varmasti sama tavoite ja toive, että pärjättäisiin mahdollisimman hyvin, mutta tuon saavuttamiseksi keinot vain ovat täysin erilaisia.

En näe tilanteen muuttuvan miksikään Wengeriä kannattavien ja miehen lähtöä toivovien osalta kuin kahdella mahdollisella tavalla. Kannattajakunta voisi löytää yhteisen sävelen tai ainakin lähentyä toisiaan jos manageri vaihtuisi ja saataisiin uusi mies tilalle. Toinen vaihtoehto olisi taas Wengerin jatko ja menestyksen sekä pokaalien voittaminen. Valitettavasti kumpikaan vaihtoehto ei näytä tällä hetkellä kovin todennäköiseltä, vaan kolmas ja huonoin vaihtoehto näyttää tapahtuvan. Wengerin jatkosopimus ja sitä myötä pokaalittoman aikakauden jatkuminen vielä vähintään muutamia vuosia.

Tietysti pelkkä managerin vaihdos tai edes yhden pokaalin voittaminen ei korjaa välittömästi mitään, vaan vuosikausia ja koko ajan yhä selkeämmäksi menevä kahtiajako kannattajien kesken ottaa aikansa ennen kuin päästään parempaan tilanteeseen, vaikka muutoksia saataisiin tavalla tai toisella.

Viime viikolla AST (Arsenal Supporters Trust) julkaisi vuosittaisen kyselynsä ja siinä Wenger sai kannattajien tuen 71 prosenttisesti jatkaa ainakin ensi kauden vielä. Noin korkea kannatus ei AST:n kohdalla ollut mikään yllätys, kun katsoo esim. kuinka järjestö on tukenut Wengeriä ennenkin mm. marssin muodossa. Tämä tapahtui vuonna 2009 ennen tämän viimeisimmän sopimuksen allekirjoittamista, kun Wenger alkoi saada kritiikkiä kunnolla osakseen ensimmäistä kertaa Arsenal uransa aikana. Muutenkin vastaajamäärä kyselyssä oli aika pieni, kun AST sai ainoastaan reilut 600 vastausta.

Toinen hiukan enemmän vastauksia ja ehkä sitä myöten kattavampi kysely oli Goonerin tekemä ja tulokset julkaistiin myös viime viikolla mm. Onlinegoonerin sivuilla. Vastauksia tuli yli 2 800 ja vastaajia oli 66 eri maasta. Seuraavassa vielä linkit molempiin artikkeleihin tuloksista, tulokset 1 ja tulokset 2. Kysely sisälsi paljon muutakin kuin arviot Wengeristä, mutta päivityksen aiheen mukaisesti keskitytään nyt ainoastaan osuuteen managerista. Seuraavassa muutamia lainauksia tuloksista:

A small majority (51%) opted for the middle ground of giving him next season to prove whether he’s worth a new contract.

Aika yllättävää jopa, että näin suuri osuus kannattajista on edelleen ns. välimaastossa. No ehkä se samalla kertoo kuinka pelätään muutosta tai sitten todella uskotaan asioiden muuttuvan viimein, kun puheet ja lupaukset ovat taas kerran kevään ja kesän aikana olleet suuret. Tietysti tämä on myös siinä mielessä loogisin ratkaisu, että Wengerin sopimusta ei ole kuin vuosi jäljellä, joten katsotaan muuttuuko mikään, kuten on luvattu. Jos näin ei ole niin sitten uusi mies puikkoihin viimeistään ensi kesänä. Valitettavasti vain en usko johdon ajattelevan samoin, vaan Gazidiksen vihjailujen mukaan jatkosopimuksen voi olettaa käytännössä olevan julkaisua vaille valmis.

Fewer than one in five voters (18%) wanted Arsène to be shown the door immediately which is 2% less than those who felt his time was up 12 months ago. A further 13% believe that he should depart next summer, which leaves 18% who are staunch members of the Arsène Knows Brigade and are happy for him to stay at the helm for as long as he wants.

Täysin vastakkaisten mielipiteiden omaavia kannattajia olisi kyselyn mukaan molempia 18 %. Toiset haluavat Wengerin ulos seurasta niin pian kuin mahdollista, kun taas toisen ryhmän mukaan Wengeriä parempaa henkilöä tehtävään ei ole olemassa.

We also cross referenced the responses from some questions which appeared later in the survey and in general terms the later you started supporting Arsenal, the more supportive of the manager you would be. For example, 25% of people who first attended an Arsenal game after 2000 are happy for Arsène to stay as long as he likes, but only 11% who first attended an Arsenal game prior to 1980 agree. It’s a debate which has raged on websites and social networks for months now and will no doubt continue until the time when he clears his desk.

Tämä ikäjakauma tai ainakin kannattamisen aloittamisen ajankohta on merkittävä jakaja Wengeriin suhtautumisessa. Kyselyn tulosten mukaan mitä aikaisemmin olet aloittanut seuraamaan ja kannattamaan Arsenalia, niin sitä kriittisemmin suhtaudut myös Wengeriin. Itse en ole ollut gooneri vielä 80-luvulla tai aikaisemmin, joten en voi suoranaisesti sanoa omalta kohdaltani mitään asiaan. En myöskään ole alkanut kannattamaan seuraa 2000-luvulla, vaan juuri tuossa kyselyn välimaastossa 90-luvulla.

Joka tapauksessa ne, jotka ovat nähneet useampia managereja ja muistavat sekä ovat kokeneet henkilökohtaisesti muunkin ajan kuin Wengerin menestyksen ja taantuman ovat selvästi kriittisempiä. En tiedä mistä tämä kertoo, ehkä kokemuksen tuomasta perspektiivistä asioihin vai ihan jostain muusta. Se on kunkin oma asia ja tulkittava näkemällään tavalla.

Edelleen vastaajamäärät suhteutettuna goonereiden määrään maailmassa ovat hyvin pieniä myös tässä viimeisimmässä tutkimuksessa, joten mitään aukottomia johtopäätöksiä on tuloksista mahdoton vetää. Ehkä tulokset kuitenkin jotain kertovat myös yleisellä tasolla. Tietysti voidaan järjestää oma minikysely tämän blogin lukijoille ja katsoa mikä on tulos. Vastaukset kommenteissa.

A)   Managerin pitäisi vaihtua tänä kesänä

B)   Wengerin pitäisi saada jatkosopimus

C)   Katsotaan miten kausi menee ja ratkaisut sen mukaan