Tämän viikon vastustajat paperilla helpompia – miten on todellisuudessa?

Sunnuntain vastustajamme pelasi eilen kotiottelun Watfordia vastaan ja voitti sen 2-0 lukemin. Alunperin ajattelin katsoa ottelun, mutta se jäi vain suunnitelmaksi, joten tulosta lukuun ottamatta paha sanoa kuinka hyvä Burnley oli.

Joka tapauksessa sunnuntaina tuskin on odotettavissa helppoa peliä, sillä Burnley elää kotipeleistään, sillä vierasotteluista ei paljoa pisteitä ole tullut. Kotijoukkueena sarjanousija on vaarallinen ja sen sai todeta muun maussa Liverpool kauden toisessa ottelussa, kun pisteet jäivät Turf Moorille 2-0 lukemin. Tietysti sunnuntaina Gray on pelikiellossa FA:n käsittämättömän päätöksen seurauksena, mutta ei se silti ottelusta helppoa tee.

Alustavat arviot Coquelinin vamman vakavuudesta ovat rohkaisevia. Ehkä vain kaksi viikkoa ja näin ollen ranskalainen olisi kunnossa jo ensi kuun puolessa välissä maaottelutauon jälkeen. Tämä olisi hyvä uutinen, mutta itse en ole ollenkaan varma meneekö homma näin.

Yleensä aina se on meidän kohdalla se kaksi tai kolme viikkoa loukkaantumisesta riippumatta jos Wengeriä kuuntelee. Totuus on vähintään tuplat ellei pidempäänkin lähes poikkeuksetta. Hyvä esimerkki on kauden ensimmäisessä ottelussa loukkaantunut Ramsey, jonka piti olla ensimmäisen maaottelutauon jälkeen kunnossa, mutta toinen maaottelutauko on kohta täällä ja walesilainen ei ole vieläkään mukana edes joukkueen harjoituksissa.

Burnley peliä ennen luvassa on kuitenkin yksi ottelu ja se on huominen kotiavaus Mestareiden liigassa Baselia vastaan. Täytyy sanoa, että itselläni on todellisia vaikeuksia innostua näistä Mestareiden liigan alkulohkon otteluista. Panosta ei oikein tunnu olevan ja ottelut ovat enemmänkin sellaista väkinäistä pelaamista.

Pääsemme lähes varmasti jatkoon, sillä lohko on sen verran helppo ja etenkään kun PSG ei käyttänyt lukuisia huippupaikkojaan pari viikkoa sitten saimme jo pisteen etukäteen vaikeimmasta pelistä. Tietysti lohkovoitto olisi mukava, mutta valitettavasti en näe sitä minään avainasiana, koska en usko meidän voittavan tätä kisaa tai pääsevän edes lähelle voittoa tuli vastaan kuka tahansa jatkopeleissä. Tämän historia on opettanut aivan liian monta kertaa.

Huomiselle toive olisi järkevää kierrätystä. Ei mitään liigacupin tapaista, että kaikki pelaajat vaihdetaan kerralla. Valitettavasti vain maltillinen kierrätys parin pelaajan verran ottelusta toiseen ei kuulu Wengerin vahvuuksiin.

Toiveissa olisi ainakin Perezin avauspaikka kärjessä, Elneny avaukseen ja ehkä puolestaan lepovuoron voisi tarjota toiselle laitapakille samoin kuin jollekin kolmikosta Cazorla, Sanchez tai Özil.